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La sinusitis es la inflamación de los senos paranasales que ocurre con una infección a raíz de un virus, una bacteria o un hongo.

 

Causas

Los senos paranasales son espacios llenos de aire en el cráneo. Están localizados por detrás de la frente, los huesos de la nariz, las mejillas y los ojos. Los senos paranasales saludables no contienen bacterias ni otros microrganismos. Por lo general, el moco puede salir y el aire puede circular a través de ellos.

Cuando las aberturas paranasales resultan bloqueadas o se acumula demasiado moco, las bacterias y otros microrganismos pueden multiplicarse más fácilmente.

La sinusitis se puede presentar por una de las siguientes situaciones:

• Los pequeños vellos (cilios) de los senos paranasales no logran sacar el moco en forma apropiada, lo cual puede deberse a algunas afecciones.

• Los resfriados y las alergias pueden provocar la producción de demasiado moco o bloquear la abertura de los senos paranasales.

• Un tabique nasal desviado, un espolón óseo nasal o pólipos nasales pueden bloquear la abertura de los senos paranasales.

 

Hay dos tipos de sinusitis:

• La sinusitis aguda es cuando los síntomas están presentes por cuatro semanas o menos. Es causada por bacterias que proliferan en los senos paranasales.

• La sinusitis crónica es cuando la hinchazón y la inflamación de los senos paranasales están presentes por más de tres meses. Puede ser causada por bacterias o un hongo.

 

Los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de que un adulto o un niño presente sinusitis:

• Rinitis alérgica o fiebre del heno

• Fibrosis quística

• Ir a guarderías

• Enfermedades que impiden que los cilios trabajen apropiadamente

• Cambios de altitud (volar o bucear)

• Adenoides grandes

• Tabaquismo

• Sistema inmunitario debilitado por VIH o quimioterapia

 

Síntomas

Los síntomas de la sinusitis aguda en adultos por lo regular se presentan después de un resfriado que no mejora o uno que empeora después de 5 a 7 días de tener los síntomas. Los síntomas abarcan:

• Mal aliento o pérdida del sentido del olfato

• Tos que generalmente empeora por la noche

• Fatiga y sensación de malestar general

• Fiebre

• Dolor de cabeza: dolor similar a presión, dolor detrás de los ojos, dolor de muela o sensibilidad facial

• Congestión y secreción nasal

• Dolor de garganta y goteo retronasal

 

Los síntomas de la sinusitis crónica son los mismos que los de la sinusitis aguda, pero tienden a ser más leves y a durar más de 12 semanas.

 

Los síntomas de la sinusitis en niños abarcan:

• Resfriado o enfermedad respiratoria que ha estado mejorando y luego comienza a empeorar

• Fiebre alta junto con secreción nasal oscura durante al menos 3 días

• Secreción nasal con o sin una tos que ha estado presente por más de 10 días y no está mejorando