El pus generalmente se encuentra cubierto por un revestimiento o membrana que se forma alrededor de los bordes. La acumulación de pus ejerce presión sobre la médula espinal.

La infección generalmente se debe a bacterias y a menudo es causada por una infección por estafilococos que se disemina a través de la columna vertebral. Puede ser causada por tuberculosis en algunas áreas del mundo, pero no es tan común en la actualidad como lo fue en el pasado. En algunos casos raros, la infección puede deberse a un hongo.

 

Los siguientes factores incrementan el riesgo de un absceso de la médula espinal:



Lesiones o traumatismos en la espalda, incluyendo lesiones menores


Forúnculos en la piel, especialmente en la espalda o el cuero cabelludo


Complicación de una punción lumbar o una cirugía en la espalda


Diseminación de cualquier infección a través del torrente sanguíneo proveniente de otra parte del cuerpo (bacteriemia)



La infección inicial frecuentemente comienza en el hueso (osteomielitis). La infección ósea puede provocar la formación de un absceso epidural, el cual se agranda y comprime la médula espinal. La infección puede diseminarse a la médula misma.

El trastorno es poco común, pero es potencialmente mortal.

 

Síntomas:

 



Escalofríos


Fiebre


Pérdida del control de esfínteres


Pérdida del movimiento de un área del cuerpo por debajo del absceso


Pérdida de la sensibilidad de un área del cuerpo por debajo del absceso


Lumbago, con frecuencia leve, pero que empeora lentamente



se irradia de manera característica a la cadera, la pierna o los pies


puede extenderse a los hombros, los brazos o las manos




Dolor de espalda intenso